本色的番薯

       近日，北京的朋友給我發(fā)來(lái)三條短信，要求我務(wù)必托人帶去五、六斤張家界當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的番薯，若一時(shí)找不到去北京的人，打成包裹郵寄也可。我有些納悶，不就是想吃番薯嗎，非得是張家界當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的，還要打包后郵寄。
       我不知道張家界的番薯有什么獨(dú)特之處。上午到農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)選購(gòu)了六斤番薯，托一位去北京出差的熟人帶上了飛機(jī)。晚上，朋友就打來(lái)電話，一個(gè)勁地感謝，說(shuō)張家界的番薯就是好，個(gè)頭飽滿，有嚼勁，香甜如飴。電話中，可以想象到朋友吃番薯的饞相。于是，我回了句：“你真是個(gè)番薯坨。”
       把人比喻成番薯，無(wú)非是憨實(shí)、木訥、愚蠢的意思，其實(shí)，我的這位朋友既不憨，也不蠢，而今所從事的事業(yè)如日中天。番薯，也叫紅薯，北方稱之為地瓜，四川湖北等地還把番薯叫作苕。謂之番薯，是因?yàn)榉碓确潜緡?guó)所產(chǎn)，祖籍南美，明朝萬(wàn)歷年間由菲律賓引入中國(guó)。番薯長(zhǎng)相不太好看，形狀猶如老鼠，也許鼠薯同音，固命名為番薯。
       不能因?yàn)榉硎遣皝?lái)的農(nóng)作物就沒(méi)有本色。當(dāng)然，本色非顏色、色彩也，而應(yīng)是性情、內(nèi)在質(zhì)地。番薯的本色是什么?我想就是憨實(shí)、不懂得乖巧，盡管有豐富的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值但不事張揚(yáng)。番薯的一生也許可用“不挑剔、能將就”評(píng)價(jià)之。不講求土地肥沃，不祈求水的澆灌，也不要求肥料的補(bǔ)給……山坡上、田坎邊、河道旁，那怕是拉屎不生蛆的“豆沙地”，老鼠不鉆洞的“龍砂崮”，只要把薯藤插下去，不勞人去精心侍弄，依舊在地下悶“吃”悶“睡”悶“長(zhǎng)”。秋天，一鋤刨開(kāi)，一串串、一蔸蔸、一個(gè)個(gè)的番薯坨任你生吃也罷，蒸煮也好，火烤也行。
       我黃發(fā)垂鬢初懂事理的時(shí)候，恰好是物質(zhì)匱乏、食不裹腹的年代，每次路過(guò)山坡那片番薯地，見(jiàn)到綠油油的薯藤薯葉就停下腳步。當(dāng)然不是欣賞薯藤薯葉的綠色，知曉這些薯藤薯葉是豬吃的，所想的是那生咬一口白漿滿嘴的番薯坨。秋天，家里從山坡地里分得了一背簍番薯，但是，媽媽不讓我生吃，說(shuō)這是全家一個(gè)月的口糧，要細(xì)水長(zhǎng)流。那時(shí)盡管不懂得番薯的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，可是明白番薯和水，再加點(diǎn)包谷粉熬成的稀飯，能使肚皮不餓得咕咕叫。每當(dāng)番薯煮得將化未化、包谷也熬成番薯的香甜味，我就捧著陶瓷缽站立鍋臺(tái)前，先是猛喝一口，那怕?tīng)C得胸口疼，再?gòu)南★埨锾舫雠磁吹姆?，滿嘴咬上一口，直到腹?jié)M肚圓。
        而今，物質(zhì)極為豐富，誰(shuí)也不為填不飽肚皮發(fā)愁。然而，其貌不揚(yáng)的番薯為何又成了稀罕物呢?聽(tīng)說(shuō)，歐美人把番薯稱之為“第二面包”，俄羅斯的科學(xué)家確定番薯是未來(lái)的“宇宙食品”。恐怕不在于境外某位營(yíng)養(yǎng)學(xué)家的大肆宣傳，不在于番薯與面包、大米飯一樣可以飽腹，而是生活質(zhì)量大幅提高了，人們認(rèn)識(shí)到了番薯的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值以及藥用功效。記得兩年前的冬天，我陪同韓國(guó)勞工聯(lián)的李副委員長(zhǎng)到武陵源風(fēng)景區(qū)游覽，也許是路旁烤番薯的香味令人饞涎欲滴，李副委員長(zhǎng)竟然不顧導(dǎo)游員對(duì)美麗風(fēng)景的精彩解說(shuō)，一個(gè)箭步竄到十米外的番薯烤爐旁，嘰嘰咕咕講了幾句韓語(yǔ)，也沒(méi)等賣(mài)番薯的大嫂聽(tīng)明白，兩手就探進(jìn)鐵桶改做的甕窯里。待我們快步走過(guò)來(lái)，一個(gè)熱乎乎的烤番薯在李副委員長(zhǎng)的手上滾來(lái)滾去，像剛剛撲捉住的紅色小老鼠。“香、真是香，張家界的紅薯特別的香”。導(dǎo)游聽(tīng)懂了他的話，及時(shí)翻譯給我們聽(tīng)。李副委員長(zhǎng)剝開(kāi)軟軟的、流著蜜油的烤番薯，朝我們頷首一笑，邊吃邊用韓語(yǔ)說(shuō)到“張家界的紅薯好吃、好香”。后來(lái)，我獲知，張家界的番薯之所以好吃、香，是因?yàn)閺埣医绲牟簧偕狡碌?，土壤里含有豐富的硒等微量元素，富硒土壤生長(zhǎng)的番薯不僅有抗癌作用，而且能軟化血管、降低血糖。難怪北京的朋友非要給他帶張家界當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的番薯。
       番薯，看似憨樸，原來(lái)是個(gè)寶貝。也因?yàn)楹恪?shí)在，所以就耐活不怕干旱，就賤生不挑剔生長(zhǎng)環(huán)境。在張家界，人們相互間的笑謔，稱呼，不乏“你這個(gè)番薯”，“你同番薯一樣的”，“比番薯還憨些”的詞語(yǔ)。不過(guò)，這不一定是罵人，是譏諷，也可能是一種昵稱。其實(shí)，人生如番薯沒(méi)什么不好，不挑剔生長(zhǎng)環(huán)境，不乞求他人恩賜，本本分分做人，老老實(shí)實(shí)做事，而且做了事也不張揚(yáng)，多好啊。其貌不揚(yáng)、憨厚樸實(shí)，內(nèi)心有主張、有見(jiàn)識(shí)就行。